安陸縣南通夏浦，北達隨、唐，是南郡一處交通要道，所以一年四季往來舟車頻繁，再加上進城買賣的商販、兜售米糧的百姓、北上服役的戍卒，流動人口不少。
但不管等在外面的人有多少，每日城門開啟的時間，依舊是雷打不動的日出為準。
然而事情總有例外，臘月十二這天，平旦時分，天還未亮，安陸縣南門便提前打開了。
夜色中，黑衣黑冠的官吏駕車一馬當先，疾馳而出，身后的車輿上還有二人。
“那不是縣獄的樂么？”
守城門的縣卒打著哈欠說道，火把映照下，他一眼就認出，那駕車的小吏，正是縣獄獄掾的屬下，獄吏樂。
獄掾乃是獄曹主官，負責(zé)訴訟刑獄諸事，獄吏則是其手下的百石小吏。獄掾坐鎮(zhèn)縣城，遇上案件，一般會先派獄吏前往案發(fā)地處理。
所以天還未亮，樂就用緊急憑證，叫開了城門，匆匆?guī)顺龀?，眾縣卒紛紛猜測，一定是外鄉(xiāng)又發(fā)生什么案子了……
“這一年真是不太平啊?！笨h卒也不由感慨。
他們猜的沒錯，昨夜“人定”時分，夜間宵禁剛剛開始的時候，負責(zé)在縣獄值班的樂正趴在案幾上呼呼大睡，卻被獄卒匆匆喊醒，說是外面有外鄉(xiāng)亭卒叫門，有緊急案情要稟報……
樂被吵醒了好夢，本想讓那不懂規(guī)矩的亭卒在孰里好好待一晚上，但又想起喜大夫那“公務(wù)不得拖延過夜”的嘮叨，只得滿臉不樂意地讓人開門，讓那報案的亭卒進來。
來的卻是他認識的人，湖陽亭郵人季嬰。
等季嬰磕磕巴巴地講完事情經(jīng)過后，樂的瞌睡頓時不翼而飛！
他意識到，此事涉及匿名投書、團伙盜墓、里吏監(jiān)守自盜，是一樁不得了的大案！
事關(guān)重大，樂不敢自作主張，便忙不迭地派人去將自己的上司，獄掾喜請了過來。
喜今日休沐，在家安歇，但很快就來到了縣獄。他卻不聽樂、季嬰的口述，也不審問涉案的公士去疾，而是先審閱了湖陽亭長黑夫匆匆寫就的爰書，上面有簡略的案發(fā)經(jīng)過。
秦律的《內(nèi)史雜》規(guī)定，官吏有事請示，必須用書面形式，不得口頭請求！
喜是個注重法律程序的人，在一切手續(xù)無誤后，他才開始詢問案犯，分析案情，并給出指示。
“事件緊急，天亮后請求縣尉發(fā)兵相助已來不及，樂，你速速駕駛乘車，帶著季嬰及孔武獄吏一名，出城門趕往湖陽亭，
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